FICHA TÉCNICA Osasuna: Ricardo; Izquierdo, Cruchaga (Erice, m.69), Cuéllar, Monreal; Valdo, Muñoz, Josetxo, Juanlu; Soldado (Héctor Font, m.73) y Milosevic. Bayer Leverkusen: Adler; Gonzalo Castro, Callsen-Bracker, Madouni (Haggui, m.52), Stenman; Schwegler, Rolfes; Freier, Schneider, Barnetta (Babic, m.41); Barbarez (Kiessling, m.66). Fecha y lugar: 12 de abril de 2007. Estadio Reyno de Navarra (Pamplona). Árbitro: Peter Fröjdfeldt (Suecia). Amonestó a Freier (m.10) y Gonzalo Castro (m.90). Hizo un buen arbitraje. Los goles: 1-0 (m. 61): Pase de Milosevic a Juanlu, éste le manda el balón a Soldado que lanza un buen disparo, rechaza Adler y Juanlu marca. Incidencias: Partido de vuelta de los cuartos de final de la Copa de la UEFA. Osasuna pasa a semifinales por un tanteo global de 4-0. 17.874 espectadores en el Reyno de Navarra. En el palco, Miguel Sanz, presidente del Gobierno de Navarra y Yolanda Barcina, alcaldesa de Pamplona.  AMPLIAR Alegría de los jugadores rojillos al finalizar el partido.

TEXTO: JESÚS RIAÑO  FOTOS: SESMA/CORDOVILLA

Ya está Osasuna en las semifinales de la Copa de la UEFA. Como era lo lógico tras el 0-3 de Leverkusen. Y se clasificó como lo hacen los grandes, volviendo a ganar, aunque esta vez fuera sólo por 1-0 y jugando peor de lo que lo hizo en la ida. Ahora le espera el Sevilla, un viejo conocido de mil y un batallas.

Una semifinal a la que Osasuna ha llegado después de haber eliminado a equipos del potencial de Girondins, Rangers y Bayer. Haciendo bueno ayer el pronóstico que le daba como claro favorito.

Pero los rojillos tardaron mucho el desatascar el partido y hacerle ver al Bayer que sus posibilidades de lograr una remontada eran cero, como dijo su entrenador Michael Skibbe. Exactamente hasta que llegó el minuto dieciséis de la segunda parte cuando el incansable Juanlu hizo una excelente jugada por la banda izquierda. El andaluz recibió un buen pase de Milosevic, le mandó el balón a Soldado, que lanzó un disparo que rechazó Adler y Juanlu mandó el esférico al fondo de la red.

Era el gol que necesitaba Osasuna y su afición. Todo cambió, porque el Bayer tiró la toalla y los rojillos jugaron ya casi como quisieron con un público que se vocó con ellos hasta el final. Y pasando a jugar como no lo habían hecho hasta entonces y menos que nunca en la primera parte. Porque en los primeros cuarenta y cinco minutos Osasuna le dio el balón al Bayer sin presionarle arriba y esperando la oportunidad de marcar a la contra. Algo que estuvo a punto de conseguir a los tres minutos Soldado cuando se quedó solo ante Adler tras recibir un gran pase de Valdo. Pero el valenciano se precipitó en su disparo y lanzó alto pudiendo haber llegado ante el portero y superarle.

Fue una primera mitad pésima con sólo una ocasión de gol para cada equipo. La ya mencionada de Soldado y la que tuvo Freier cuando, tras superar a Monreal, lanzó un disparo que Ricardo mandó a córner. Pero lo que sucedió en el primer tiempo fue bueno para Osasuna cuyo primer objetivo era que el Bayer no marcara y pudiera afrontar la segunda con la esperanza de conseguir al menos otros dos goles y llegar a la prórroga.

Los alemanes volvieron a tener en el inicio de la segunda parte la oportunidad de meterse en el partido cuando tras una floja salida de Ricardo en un córner, el central Callsen-Bracker remató y Monreal salvó bajo los palos. Susto monumental para Osasuna que afortunadamente quedó sólo en esto.

A partir de ahí el partido fue de Osasuna, porque tras no aprovechar Soldado a los once minutos un balón en el área, llegó el gol de Juanlu. El Bayer vio que a partir de ahí tenía que marcar cuatro goles para pasar a semifinales y dio el partido por concluido. A pesar de que a los 73 minutos otra vez Monreal evitó que un lanzamiento de Babic fuera al fondo de la red.

De todos modos el Bayer tampoco mereció más que la derrota. El equipo alemán ya empezó a perder sus posibilidades cuando Michael Skibbe dejó en el banquillo a Voronin y Kiessling para colocar a un jugador como Barbarez, que está actuando en la media punta, como el más adelantado. Y sólo a los veintiún minutos de la segunda parte, ya con el gol de Juanlu en el marcador, tiró de Kiessling para ponerlo en punta.

El Bayer perdió porque no mostró el mínimo nivel exigido para ganar un partido. Y, además, se encontró con un Osasuna que tuvo su mayor fortaleza en la pareja de centrales ya que tanto Cuéllar como Cruchaga fueron un freno para el ataque de un Bayer que encontró su camino en las internadas de Freirer por la derecha teniendo Monreal muchos problemas para pararlo.

Ahora, a pensar en la Liga, en el partido del próximo domingo contra el Recreativo para sumar tres puntos que aseguren prácticamente la permanencia. Y si no se logran, buscarlos en Coruña. Después, a pensar ya en la semifinal europea.